این دانشگاه در سال ۱۹۰۸ در شهر ونکوور کانادا تاسیس شد.
دانشگاه بریتیش کلمبیا به دو کمپ ونکوور و اوکانگن تقسیم و مجموعا از نزدیک به ۳۰ دانشکده و کالج تشکیل شده است.
با تحصیل همزمان قریب به ۶۰ هزار دانشجو در رشته ها ومقاطع مختلف این دانشگاه، بریتیش کلمبیا به یکی از پرجمعیت ترین دانشگاه های دنیا تبدیل شده است.
تا سال ۲۰۱۸، ۸ برنده جایزه نوبل و بیش از ۶۰ قهرمان المپیک از دانشگاه بریتیش کلمبیا فارغ التحصیل شده اند.
بودجه بریتیش کلمبیا در سال ۲۰۱۷ بالغ بر ۶۰۰ میلیون دلار بوده که یکی از بیشترین مقادیر در بین دانشگاه های کانادا است.
دانشکده های ریاضی، پزشکی و حقوق، از جمله برترین دانشکده های دانشگاه بریتیش کلمبیا هستند.
این دانشگاه در سال ۲۰۱۸ توسط نظام رتبه بندی دانشگاهی QS، در رده ۴۷ جهان و سوم کانادا قرار گرفت.
